Notre saison a été comme d’habitude riche et chargée. Notre exposition estivale a été ouverte du 10 juillet au 31 août (ainsi que les week-ends de septembre).

Depuis 2010, la première partie de rotonde présente une évocation permanente du site de Neuvy, des édifices religieux à plan centré, du patrimoine et des processions et pèlerinages locaux (photographies de Aimé Bayoud), dont le Lundi de Pâques à Neuvy (jusqu’à nos jours).

Dans la deuxième moitié de la rotonde (à droite et à gauche de la porte de la galerie), nous avions décidé d’organiser l’exposition autour du thème « Les Voix des images ». Nous avons invité à nouveau les peintres d’icônes Liette Brunet et le Père Pascal Plouvin) ainsi que notre habituel partenaire le photographe Michel Fournel, tout en élargissant encore l’approche de ce vaste domaine (avec l’évocation du langage des images médiévales et l’oeuvre de Viollet-le-Duc).

A la demande du Père Plouvin, nous avons revu la disposition des espaces, de manière à lui réserver une partie de la rotonde (évitant ainsi les problèmes d’humidité nuisibles aux icônes). De ce fait, les photographies des vitraux de Guillaume de Marcillat furent déplacées dans la galerie.

L’inauguration de l’exposition, le samedi 11 juillet, fut double : vêpres célébrées en rite oriental, puis concert du groupe ukrainien « La Constellation des Carpates » (la fréquentation de ces deux évènements fut décevante), avant le vernissage proprement dit le mercredi 22 juillet.

Pour les journées départementales du patrimoine, les 6 et 7 juin, l’exposition a été ouverte de 15h à 18h et nous avons proposé à nouveau une découverte nocturne de la basilique le samedi soir de 20h 30 à 22h (un fond musical adapté était proposé et un texte historique était remis aux visiteurs). Cette proposition nouvelle n’a attiré que deux personnes, une mère et sa fille. Comme en 2014, il n’y avait eu que deux couples, nous devrons renoncer à cette proposition.

Nous avons bénéficié, dans le cadre du « hors saison » de l’association de l’abbaye de la Prée « Pour que l’Esprit Vive », de la prestation, le 11 octobre, de la célèbre concertiste Marielle Nordmann, accompagnée d’une autre harpiste, Alexandra Luiceanu, le 29 novembre « L’Amusette Baroque » (flûte, violon et clavecin ) et le 24 janvier 2016 le Quatuor Arpeggione, ancien résident de l’Abbaye de La Prée (Beethoven, Dvorak, Tchaikovski).

Parallèlement, grâce à Jean-Paul Pérot, nous pouvons toujours annoncer nos activités sur la page qui nous est réservée sur le site Internet qu’il a consacré à la commune : http://www.torep.fr/amisdelabasilique/

Toute l’année, les visites de groupes ont été assurées par Gilbert Ranjon. Je n’oublie pas non plus le rôle discret de renseignements rempli par les dames et messieurs qui entretiennent et fleurissent la basilique, et répondent souvent aux questions des visiteurs et des pèlerins.

Au niveau individuel (notamment les pèlerins), le classement des chemins de Saint Jacques au titre du patrimoine mondial de l’UNESCO accroît la notoriété de la basilique, comme l’attestent les nombreux témoignages sur notre « livre d’or ». Il en résulte une fréquentation annuelle globale de la Basilique « hors exposition » entre 15 000 et 20 000, chiffre reconnu par le Comité Départemental du Tourisme pour l’élaboration de ses statistiques et reproduit dans la presse).

Enfin, je signale « hors nos murs » la participation de notre groupe de lecteurs qui, après les expériences passées pour évoquer François d’Assise, les poèmes à la Vierge Marie et les « pèlerins d’Emmaüs ont participé récemment à deux soirées, l’une à Arthon pour raconter (entre deux morceaux de la « Confrérie de Saint-Julien » et deux chants d’Alinéa) la réalisation des fresques de l’église par Line et Claude Malespine de 1947 à 1952, l’autre pour faire entendre la parole des « Sans Voix » à l’occasion des 70 ans du Secours Catholique.

Nous débuterons la saison par la participation aux journées départementales du patrimoine. L’exposition sera ouverte de 15h à 18h mais, comme indiqué, nous ne renouvellerons pas la découverte nocturne de la basilique le samedi soir de 20h 30 à 22h en raison du peu de fréquentation constaté ces deux dernières années.

En revanche, nous poursuivrons notre volonté d’ouvrir à la visite le premier étage de la rotonde, chaque fois qu’un évènement local rendra ce service opportun.

Pour le calendrier d’été, nous reprendrons à peu près les mêmes dates, c'est-à-dire du samedi 9 juillet au mercredi 31 août, avec réouverture les premiers week-ends de septembre (3-4, 10-11, 17-18).

En ajoutant un panneau sur les chemins de Saint-Jacques, nous rappellerons à nouveau les codes utilisés par les artistes médiévaux qui, dans leurs réalisations, faisaient passer le message spirituel de leur temps. Nous conserverons l’histoire de la Basilique de Neuvy, la présentation des édifices religieux à plan centré et du Pèlerinage du lundi de Pâques, l’évocation de l’oeuvre de Guillaume de Marcillat et du travail de Viollet-le-Duc, les travaux des moines de Fontgombault et d’autres produits de l’artisanat monastique (soeurs de Courtioux). A la Tour l’exposition - vente sera tenue par le « Trait d’Union Neuvicien ».

A été posée la question de la présentation de cette partie, trop disparate aux yeux de certains graphistes et sans doute perfectible. Mais, d’une part, nous n’avons pas relevé de critiques des visiteurs sur ce point ; d’autre part, nous ne voulons pas porter seuls cette rénovation.

Chaque mardi, du 19 juillet au 23 août sera organisée une visite guidée de la Basilique à 15h 30 (et peut-être d’autres jours si nous avons des demandes et des disponibilités de guides).

Enfin, plusieurs concerts se dérouleront dans la basilique en partenariat avec le Festival des Milliaires et celui de Gargilesse et le Centre Saint-Jean-de-la-Croix de Courtioux, nous proposera des « instants spirituels » (lectures, commentaires et musiques) les soirées du jeudi 4 et du samedi 13 août.

Vous trouverez ci-joint le programme complet de l’été.

Pour terminer nous voulons évoquer plusieurs projets pour lesquels, après l’approbation du Conseil d’Administration, le 6 mai dernier, l’association jouera un rôle :

Parmi les autres points d’actualité, nous avons été invités, avec la municipalité et les services compétents de l’Indre (à Bourges, seul le conseil départemental était absent) à deux réunions (à Bourges et à Neuvy) à propos des conséquences du classement de la basilique au titre des chemins de Compostelle au patrimoine mondial de l’UNESCO.

A Bourges, j’ai rappelé combien le passage de camions au pied de la basilique fragilisait cette reconnaissance et était une nuisance qui interdit toute mise en valeur du site.

A Neuvy, le mercredi 27 avril, l’ancien Préfet de l’Indre présidait. Il a surtout été question de la politique de communication et des actions et aménagements envisagés pour une plus grande mise en valeur du site.

Sur ce dernier point, nous nous réjouissons du récent dossier déposé par la commune au titre de la politique de restructuration des zones rurales et qui comprend de nombreuses excellentes idées visant à embellir le centre du bourg, à redonner vie à des bâtiments abandonnés et réguler la circulation automobile, notamment le passage des poids lourds.

La composition du Conseil d’Administration demeure la suivante :

Bureau :

Président : Gérard GUILLAUME ;

Vice-Présidente d’honneur : Yvette GARCZYNSKI ;

Secrétaire : Gilbert RANJON (et coordonnateur des visites) ;

Secrétaire-Adjoint : Jean-Paul PEROT (communication numérique),

Trésorière : Françoise GUERIN.

Trésorière-adjointe : Mercédès CARTERON (et relations avec la paroisse),

Membres :

Christine BAZIN-CHAUVAT (relations avec les bénévoles),

Patrick BINET (relations avec la mairie et organisation des concerts),

Monique DELCLAUX (commission artistique et relations avec les bénévoles),

Françoise DURIS (relations avec les bénévoles),

Christelle LE COZ,

Marie Ange PLOE (relations avec l’abbaye de Fontgombault et les différents exposants).

Membres d’honneur : Paulette FEYNEROL, Yves MORIN ;

Membres de droit : Guy GAUTRON, maire (ou son représentant) et le Père Bruno KANE, curé.

Le départ prochain vers Dun-sur-Auron du Père Bruno Kane nous amène à lui décerner le titre de « membre d’honneur ».

Le rapport moral et le bilan financier sont ensuite adoptés à l’unanimité.

Le Président

Gérard GUILLAUME